Engelse les

Tijdens de sollicitatie in ‘El Centro Inglés’ sprak ik met Luis, een Colombiaan die lange tijd in New York heeft gewoond. Een week later kwam ik hem tegen tijdens een seminair over ‘Hoe maak je Engelse les boeiend voor een student?’ Hij vertelde dat hij ontslag had genomen omdat hij voor zichzelf wilde beginnen. Zijn doel is het bevorderen van de tweetaligheid in de armere wijken van Medellin. Dit komt overeen met het beleid dat Antioquia (het departement van Medellin) momenteel voert om de educatie in het algemeen onder de mensen te bevorderen.
Zo belde hij me vorige week vrijdagochtend op met de vraag of ik hem wilde helpen. Twee uur later zat ik met hem in de taxi richting Vila Hermosa, een buitenwijk in Medellin. Ik had geen idee wat me te wachten stond, maar Luis stelde me gerust ‘don’t worry, my friend’. Het idee is dat hij Engelse les verzorgt voor de kinderen buiten het lesrooster om. De kinderen schrijven hun naam op de presentielijst en betalen de school een kleine bijdrage voor elke les van 1,5 uur. Het is een school die jongeren opleidt voor onderwijzer op een lagere school, de Colombiaanse Pabo. Zonder overdrijven, ik voelde me een attractie bij aankomst.
De les werd gegeven door een jongen, Sergio, en ik moest de uitspraak corrigeren. Ze weten veel van grammatica, maar durven niet te praten en begrijpen nog niet zoveel. Het maakte indruk op ze toen ik vertelde hoe ik Spaans heb geleerd, simpelweg door met de mensen op straat te ‘oefenen’. Je leert alleen een taal door het te spreken. Aan mij de taak om ze over die drempel van angst te laten stappen. Het zijn gemotiveerde leerlingen en aan het eind van de les heb ik ze huiswerk meegegeven. Ze moeten hun favoriete liedje op cd meenemen en van één leerling laat ik die halverwege de les horen. De opdracht daarbij is dat ze in het Engels moeten vertellen waarom ze voor dit liedje hebben gekozen, ik verwacht een goede motivatie. En als het een Engelstalig liedje is, kunnen we ook nog praten over de inhoud van het nummer. Ik geloof in meer muziek tijdens de lessen want dat is toch een belangrijk onderdeel in ieders leven, bovendien is het een goede afwisseling tijdens de lange lestijd. Geen mens die zich 1,5 uur kan concentreren.
Na afloop vertelde Luis me dat hij graag wil dat ik meer lessen voor hem ga verzorgen en ik sta daar open voor. Hij betaalde me 20.000 pesos en op advies van de directrice gingen we met de taxi naar het centrum. ‘s Middags lekker gevoetbald met de kinderen in Acogida.