'Hiju e pucha, home, que bonito el viaje'

‘Bingo’, zaterdagavond ging ik na de wedstrijden van de Copa Libertadores om 21.00 uur wat eten op straat. ‘Salchipapas’, een plastic bordje met een mix van patat en stukjes worst met ei. Na deze altijd heerlijke maaltijd ben ik alleen naar een bar gegaan om een paar biertjes te drinken. Het was een leuke bar en terwijl ik aan mijn tweede biertje zat werd ik ten dans gevraagd. En zo was Clara, een leuke meid uit Medellin, getuige van mijn danstalent… Ze was met de familie en enkele vrienden in Jardin en ik heb een leuke avond gehad al moest ik om kwart over vijf ‘s morgens afhaken. Snel een bak koffie met buñuelo, spullen pakken en de bus van 6 uur naar Ibague. De reis ging via Pereira, Armenia naar Ibague, waar ik met Luna heb afgesproken. Van slapen kwam het wederom niet, want de reis ging door de bergen met heel veel haarspeldbochten. Doordat de chauffeur de bus moest halen, zat ik regelmatig bijna bij mijn buurvrouw op schoot. En dat terwijl er nog een gangpad tussen zat.
Zondagmiddag om 4 uur kwam ik aan op het station en belde met Luna. Ze was nog aan het feesten vanaf de avond ervoor (¿??), iets wat ik inmiddels als normaal ben gaan vinden… We hebben wat gegeten en zijn daarna naar een feest gegaan, supertof. Het hele weekend was het groot feest in Ibague, vanwege heilige Peter en Paul (het halve jaar is om, dus dat is wel reden voor een groot feest natuurlijk).
De volgende dag voornamelijk rusten, want we waren beiden erg moe. Je kent het wel, uitslapen, naar het winkelcentrum een bakkie koffie drinken en ‘s avonds voetbal kijken. Wat kan ik toch genieten van voetbal, heerlijk. Argentinië heeft echt een goed team met een supermiddenveld (Mascherano, Veron, Messi, Cambiasso en uiteraard een super Riquelme) met achterin Ayala, een fantastische speler die volgens mij na de wedstrijd niet hoeft te douchen. Colombia – Argentinië werd 2 – 4 en betekende de uitschakeling voor de Colombianen, erg jammer maar terecht.
Dinsdagochtend heb ik afscheid genomen van Luna en heb de bus naar Salento gepakt, een klein dorpje in de bergen nabij ‘Valle de Cocora’. Dit park is gelegen in een groene vallei, met als bijzondere attractie de ‘palma de cera’. Dit zijn palmbomen van soms wel 40 meter hoog, wat resulteert in een landschap die je nergens anders tegenkomt. Woensdagochtend op het dak van een jeep richting het park, wat een fantastische trip. In het park aangekomen had ik snel contact met Vincent, Erna (Nederlanders), Sam (Engelsman) en een Israëlier (lastige naam). Zij reizen onafhankelijk, maar zijn elkaar tegengekomen en waren al enkele dagen samen. Met elkaar hebben we een wandeling van zo’n 15 kilometer door het bergachtige gebied gemaakt, een hele mooie dag.
Donderdag ben ik naar Manizales, de hoofdstad van Caldas, gegaan. Een rustig dagje, busrit, krantje lezen, kopje koffie, wandeling door de stad en heb de tour voor vrijdag geregeld. Het was een gewone werkdag in Colombia, maar vanwege de moorden door de FARC zijn in het hele land tochten gehouden. Miljoenen mensen hebben hieraan meegedaan, want het land is meer dan moe van de burgeroorlog. Iedereen droeg een wit t-shirt en in Medellin was om 12.00 uur een minuut lang herrie, gemaakt met behulp van instrumenten etcetera. Tevens was er een optreden van Juanes, jammer dat ik er niet bij kon zijn.
Vrijdagochtend om 7 uur stond ik klaar voor de tour naar ‘Parque Nacional Los Nevados’. Een groot park aan de voet van de Andes, met drie vulkanen, schitterende natuur en zelfs condors (al heb ik er geen enkele gezien). Samen met 20 andere toeristen gingen we met de bus naar de met sneeuw bedekte vulkaan ‘El Ruiz’. De bus stopte op 4800 meter hoogte, hierna hebben we ruim 200 meter geklommen tot voorbij de sneeuwgrens. De krater hebben we echter niet van dichtbij gezien, die bevindt zich op 5325 meter hoogte. De meeste Colombianen hebben nog nooit sneeuw van dichtbij gezien, dus dat was wel mooi om te zien. Ik heb nog een sneeuwballengevecht geïntroduceerd, maar vanwege de kou sloeg het niet aan. Ook was ik de enige die een sneeuwpop maakte…
Later op de middag zijn we naar een warmwaterbron geweest, waar we konden zwemmen. Het was weer een schitterende dag, waarbij ik wederom heb genoten van de mooie natuur die Colombia rijk is. Het contact met de overige toeristen was erg leuk, de hele dag met zo’n beetje iedereen gesproken. ‘s Avonds heb ik de bus naar Medellin genomen, zaterdag lekker uitslapen en relaxen, morgen een competitiewedstrijd voetballen met Hogares Claret en voor maandag heb ik weer enorm veel zin om te beginnen met werken…